《欢迎来龙餐馆》里那条中东街巷，不存在于地球上任何一个城市。超过200栋建筑、10万平方米的搭建面积，全部在青岛东方影都一砖一瓦搭出来。美术指导李淼带着团队干了6个月，把胡巴兹堡的城墙一块块砖雕刻出几百年风化的痕迹，把龙餐馆前厅的地砖用三种不同大理石嵌进水磨石里逐块打磨。中东演员走进片场的第一反应是”太像了”，但他们说不出像的是哪座城市。

李淼在接受新京报采访时说了一句话：”你没办法去中东任何城市的角落找一个一模一样的，确实没有，但很多中东演员进入场景之后，他们就觉得这是中东。”这就是他所说的”心理真实”——美术做的不是复制现实，而是把观众脑子里对”中东”的模糊感受外化成可以触摸的空间。既要强化异域风格，又不能落入刻板印象，两者之间的分寸拿捏，是整部影片美术工作的核心难题。
龙餐馆本身的设计就藏着这种分寸感。这家餐馆不是中国人开的，是当地人扎伊德开的。扎伊德在中国生活过，他眼中的中餐馆和中国人眼中的中餐馆不一样。李淼去过很多国家的唐人街，知道外国人开中餐馆是什么样子——在模仿中国的感觉，但有种别扭的错位。他要抓住的就是这种错位。后厨按真实餐厅标准搭建，灶台能点火，排烟系统正常运转，沈腾在片场真炒实煮。团队甚至推敲过墙角的油垢应该出现在灶台的哪个位置。

这些细节不是为了让观众”看见”，而是为了让摄影机”穿过”。《欢迎来龙餐馆》是文牧野首部IMAX特制拍摄作品，IMAX画幅比普通格式多呈现最高26%的画面内容。摄影机从餐馆内部一路长镜头运动到街道上，画面两侧、纵深处、边缘区域的所有细节都会毫无保留地进入观众视野。李淼把龙餐馆的内景也搭在户外，没有放进摄影棚，就是为了打通内外景，让摄影机不受限制地运动。场景里藏了很多”活片”——看着像真实的墙，实际有暗门，演员和摄影机可以并排穿过去。
美食是另一个被精心设计过的叙事工具。剧本里只有一道”徐福烩饭”的名字，其余40多道菜全部由李淼团队开发。他把菜品按剧情节奏分成三个阶段：徐福扎根异乡时做”龙抬头””超级铁锅炖”，展现中餐功底；身陷美军监狱时做”蝎子爬圣诞树””麻辣波士顿龙虾”，用风格怪异的伪中餐外化角色身不由己的处境，同时讽刺战争背后的物资奢靡；逃亡阶段用鹰嘴豆、羊骨、椰枣等当地零散食材拼凑出”徐福烩饭”，为结局埋下情感伏笔。李淼说”蝎子爬圣诞树”的灵感来自山东老家的”蝎子爬雪山”，他六七岁时在爷爷六十大寿上见过一次，觉得那种暗黑感和美军的猎奇心理很接近。
影片结尾那棵16.5米高的地中海柏树，是整部影片美术工作中最”不现实主义”的一笔。李淼说导演想表达的是”生命得到庇护”的感受，徐福带着孩子历尽千辛万苦跨过边境，需要一个力量让观众从画面中感受到安全。团队研究了地中海柏树这个树种，可以活上千年，树冠巨大。在荒芜的戈壁上看到这么大的绿色树冠，”感觉好像有神灵在这儿守护着”。搭建花了半年，从零下20多摄氏度的大雪天一直搭到8月开拍。拍完之后拆掉了，临时置景没有防震抗风设计，时间太久会有安全隐患。
从《万里归途》到《欢迎来龙餐馆》，李淼团队在东方影都第二次”造城”。2022年他们用5个月搭出了虚构的”努米亚共和国”，从国旗、国徽、阿拉伯语广告到墙上的弹孔、地面裂痕，全维度完成了一次标准化实景置景的演练。到了《龙餐馆》，经验被直接复用和修正。北京电影学院副教授孙俨斌评价，这种1:1复刻异域实景的能力，说明中国电影工业化正在从”能拍”向”能稳定地拍复杂项目”转型。

CG和虚拟拍摄技术已经可以完成异国城市的数字搭建，但李淼团队选择了实体搭建。原因不只是”实景更真实”。实体空间能承载”生活感”的建立——可触摸的墙面磨损、可操作的厨房灶台、街边非标准化的商铺摆件，这些手工打造的细节赋予场景一种数字建模很难批量复刻的随机质感。实体空间也能支撑连贯的叙事表达，当摄影机用长镜头完整记录餐馆经营、街巷穿梭的日常动线时，空间的连续性保证了观众对”同一个城市正在发生变化”的信任。
《欢迎来龙餐馆》上映后票房表现强劲，截至2026年8月18日已突破10亿元，淘票票评分9.9分，豆瓣开分8.4分。李淼说他们搭建的场景”你没办法去中东任何城市的角落找一个一模一样的”，但观众走进影院后，会觉得那条街真的有人生活过，那场战争真的闯进了他们的日常。