《欢迎来龙餐馆》8月11日周二正式上映，前5天的单日票房走势是这样的：8626万、9352万、9464万、1.04亿、1.94亿。数字逐日递增，没有一天回落。8月15日周六，单日票房冲到1.9亿，累计突破7亿，上座率23.7%，把同档期的《八仙！》《奥德赛》等影片甩在身后，高居第一。

这个走势在国产片市场里相当少见。绝大多数院线电影的票房曲线是”倒V型”——首日靠宣发和预售冲到最高点，之后逐日下滑。能在工作日连续逆跌的片子，近五年掰着手指也数不出几部。逆跌意味着什么？意味着每天走进影院的新观众，比前一天更多。不是存量粉丝在消耗，是增量观众在被口碑拉进来。
点映阶段就已经出现了信号。8月8日到10日三天点映，排片占比只有14.5%到18%，但票房占比一度超过40%。上座率从首日的10.8%飙到20.3%，直接超过了当时占据日冠的《蜘蛛侠4》。影院经理们看到这个数据，开始主动加排片。正式上映首日，排片占比直接拉到34%，票房占比接近49%。

口碑是这轮票房增长的发动机。豆瓣开分8.4，随后涨到8.5，超过20万人参与评分，一星差评仅占0.8%。淘票票评分从9.8涨到9.9，猫眼9.7，购票好评率超过99%。灯塔专业版预测最终总票房可能落在30亿元，猫眼专业版的预测是25.45亿元。两个平台的预测差距不小，但都远超影片上映前业内给出的20亿上限。
影片能跑出来，沈腾的转型是绕不开的因素。他饰演的厨师徐福，是一个在国内开餐馆失败、为还债远赴中东的东北人。胆小、市侩、抠门，最大的梦想就是赚够钱回家。战火降临后，这个只想自保的小人物，在生存与善意之间做出了选择。沈腾主动删掉了剧本里所有能让观众发笑的包袱，用体态和眼神完成了角色的弧光转变。中国电影报道评价这是”职业生涯以来最具深度的表演”。
但把票房成功全部归因于沈腾转型，会漏掉另一半。导演文牧野的叙事策略同样关键。影片以2003年伊拉克战争为背景，取材于华人陈宪忠在伊拉克经营中餐馆、为战乱中的人们搭建临时庇护所的真实事件。文牧野没有堆砌宏大战争场面，而是把镜头对准一间小小的中餐馆——后厨灶台上的烟火与呼啸而过的炮火形成对比，”好好吃饭”这句最朴素的日常话语，在战乱环境下变成了一种奢侈的愿望。

这种”以小见大”的反战叙事，和文牧野此前《我不是药神》的路数一脉相承：不直接控诉，而是让观众跟着一个普通人的日常，慢慢感受到结构性困境的重量。有影评人将这种手法与《美丽人生》类比——用父爱的温暖消解集中营的残酷，用一碗热饭的烟火气对抗战争的冰冷。
当然，影片并非没有争议。一部分观众冲着沈腾的喜剧标签买票进场，结果面对沉重压抑的反战叙事，心理落差很大。网络上还出现过”偷票房”传闻，片方已公开澄清自证清白。另有未经证实的传言称影片原本是徐峥的项目，这一说法目前没有权威信源支撑。
截至8月16日，影片累计观影人次超过1925万，累计票房仍在持续攀升。