第 38 届大众电影百花奖正式对外放出初评完整入围名单，本届评奖周期内上映、观影人次达标、未参与上届评选的国产影片全部纳入评审范围，由百位影院从业者、媒体与行业专家组成初评小组投票筛选，各奖项候选名单确定后，交由全国观众线上投票，最终选出六项提名者进入现场终评环节。这份名单公开后，不少观众将目光聚焦在男演员沈腾与女演员高叶身上，两人呈现出截然不同的参评结果。

本次最佳男主角初评入围阵容覆盖老中青三代演员，成龙、梁家辉、朱一龙、吴京、易烊千玺、刘昊然等演员凭借各自院线作品拿到候选资格，名单里集结了动作、现实、青春等多种题材影片的核心男演员，竞争区间拉得很开。对比往届初评名单，沈腾往年多次凭借喜剧影片顺利跻身男主候选，此前《飞驰人生》系列、《我和我的父辈》相关篇章都让他获得百花奖参评机会，观众对他此次入围抱有不小期待。但本届初评男主候选名单中，全程没有出现沈腾的名字，意味着他没有对应符合参评条件的主演影片报送，或是初评投票阶段未拿到足够票数，直接止步初评阶段。
消息扩散后，社交平台出现不少讨论声音。一部分观众觉得沈腾近两年产出的喜剧电影市场热度稳定，角色辨识度高，没能入围略显意外。也有熟悉评奖规则的网友说明，百花奖单项入围资格依托对应参评影片，若演员当年没有符合门槛的主演作品，自然无法登上候选名单，初评投票仅针对报送演员，不存在人为筛选调整名额的情况，落榜结果只和影片、角色、初评投票结果相关。过往百花奖也曾出现人气演员无缘初评的情况，评委此前回应相关争议时提到，投票只参考影片里的完整表演呈现，不会以演员日常人气作为评判标准。

和沈腾形成反差的是演员高叶，她顺利进入本届最佳女主角初评候选名单，同赛道竞争者包含马丽、宋佳、张子枫、庄达菲等实力派女演员，整体竞争压力不小，但高叶的参评作品给她积累了不少路人好感。此前她凭借现实题材影视作品出圈，塑造的女性角色层次饱满，后续参演院线电影持续保持稳定发挥，本次入围的影片上线后收获不错口碑，不少观众看完影片后留下正向评价，为她积攒了投票基础。
高叶过往曾以配角身份参与百花奖角逐，在《第二十条》里的表演拿到过最佳女配角提名，此次直接以影片核心女主身份冲击影后，是她首次站在女主赛道参与百花奖评选。不少影迷整理出她片中的戏份片段，对比同赛道其他候选者的角色塑造，认为她的人物刻画有自身特色，具备争夺最终提名的实力。目前线上投票通道已经开放，观众可凭手机号完成验证后为心仪演员投票，每个手机号仅能提交一次投票结果，截止时间定在 6 月 29 日晚间。
本届百花奖整体入围规模较往届有所扩充，共有二十部影片角逐最佳影片奖项，《镖人：风起大漠》一举拿下十七项单项入围，成为本次初评收获提名最多的作品。最佳男配角、女配角、新人奖项候选名单人数充足，涵盖影视圈内新生代与资深演员，各个赛道都存在多名实力相当的竞争者。除演员单项外，最佳导演、最佳编剧候选名单同样汇集近年院线热门影片主创，后续观众投票阶段，每一个奖项的票数走向都存在变数。

现阶段初评名单仅为第一轮筛选结果，后续观众投票结束后，各奖项只会保留六位提名者进入最终颁奖环节。沈腾本次落榜不代表后续无缘百花奖，只要下一评奖周期有符合参评标准的主演影片，依旧可以参与下一届初评选拔。高叶想要拿到最终影后提名，还需要在持续的观众投票中稳住票数，和其他女主候选者拉开差距。各大影视平台已经上线完整初评名单公示页面，观众可以对照影片完整观看候选作品，再进行投票选择。