《欢迎来龙餐馆》上映之后，最让中国观众意外的不是沈腾的喜剧表演，也不是文牧野的导演手法，而是片中那个叫”赛夫”的埃及少年。一个14岁的孩子，中文说得溜，颠勺的姿势像模像样，眼神里同时装着警觉和柔软，很多人第一反应是”这孩子是不是在中国长大的”。

奥马尔·谢里夫，2010年出生于埃及，在来中国之前，他的人生轨迹和这片土地几乎没有交集。但在路演和采访中，他反复提到一件事：他的爷爷的爸爸是中国人，来自山东，名字叫”福生”。埃及制片人穆小龙补充说，奥马尔的姓氏中就包含”福生”这个发音。
“福生”这个名字和电影里两个核心角色的名字撞上了——沈腾饰演的”徐福”、蒋奇明饰演的”马俊生”，一个”福”一个”生”。这种巧合在路演现场被反复提起，观众觉得是冥冥之中的缘分，但奥马尔本人对此的态度很平实，他说自己第一次来中国就觉得”非常友好、美丽”。
选角过程本身就是一个值得说的故事。导演文牧野从近6000名埃及孩童中挑选赛夫的扮演者，看到奥马尔的时候没有犹豫，直接定了。文牧野后来解释选他的原因：”眼睛里有战乱孤儿该有的那种警觉和柔软。”

奥马尔进组时中文只会几个词。为了这个角色，他在埃及专门花了三个月时间集中学习中文和中餐制作。到了青岛片场，剧组又安排了数月的集中排练，他和沈腾、蒋奇明朝夕相处，语言环境逼着他快速开口。到长春、杭州、武汉等地路演的时候，他已经能主动用中文跟观众互动，现场复刻沈腾的”你过来呀”，反应速度接得住即兴。
厨艺是另一个硬功夫。片中赛夫拜师徐福学艺，奥马尔在片场也得真学。颠勺、切菜、爆炒，他第一次上手就让沈腾笑称”你是我师傅”。不过他自己坦言，最拿手的是炒土豆丝，片中被赛夫视作”家味”的那道”徐福烩饭”太难了——要准备米饭、鸡骨汤、蜂蜜等十几种食材。
赛夫这个角色在全片中的分量很重。他是一个战乱中的孤儿，常到龙餐馆觅食，起初和徐福矛盾不断，后来拜师学艺，逐渐在后厨找到了归属感。城市陷入战火后，他目睹朋友被恐怖分子利用作为人弹炸死，一度渴求复仇，但徐福和马俊生竭力阻止他滑向暴力。最终他选择拿起炒勺而不是枪。角色名字”赛夫”与英文”save”谐音，象征拯救与自救。
文牧野在路演中坦言，自己哭得最厉害的一次，是拍赛夫上中巴车回头的那个表情——从出场时阳光明媚到此刻的变化触目惊心，他一度停机。
奥马尔在伊拉克籍记者方浩明的独家专访中说了一段话：”我演完后看电影时，想作为长大后的奥马尔把电影里的赛夫替出来，让他进去受着。因为赛夫承受了很多他年龄不该受的。”

目前，奥马尔已经入驻抖音，用中文向观众问好，说”希望大家好好吃饭，好好生活，爱你们，么么哒”。他在长春路演时喊话导演和制片人”可以约起来了”，明确表达了继续来中国拍戏的意愿。