1988年，李修贤用一部《霹雳先锋》把还在TVB儿童节目里打转的周星驰捞了出来，给了他第一个正经电影角色。那一年26岁的周星驰凭此拿下金马奖最佳男配角，彻底告别了“死跑龙套的”身份。这段伯乐与千里马的佳话，后来却演变成了一场长达三十年的恩怨。

1989年，李修贤以70万港元一部戏的价格，跟周星驰签下了10部片约。当时周星驰刚起步，主动提出不收片酬，签完约后事情却变了味。前两部戏票房不温不火，李修贤直接把剩余合约转卖给了向华强的永盛电影公司。周星驰在永盛拍的第一部戏，片酬只有30万。更关键的是，李修贤虽然把人卖了，片酬合约还捏在自己手里，这意味着周星驰拍再卖座的电影，也只能拿到李修贤分给他的几十万。
1990年《赌圣》大爆，周星驰成了全香港最炙手可热的票房巨星。外面电影公司给他开价几百万甚至上千万，可李修贤那边，还是按老合约付70万。1992年，香港年度票房前五全被周星驰包揽，市场给他开出的片酬是800万到1000万。七年时间，七部电影，票房收入超过3亿，周星驰拿到手的一共只有70万。

李修贤的逻辑很简单——“我带你出名的，你就得听我的。”可周星驰不这么想。1992年他拍《家有喜事》，片酬已经涨到4800万，李修贤那边还是按老合约付钱。感恩归感恩，酬劳归酬劳，当恩情被拿来压制正常价值回报的时候，他没法再忍了。两人分道扬镳之后，李修贤对周星驰的态度越来越差。
片场上，李修贤指着周星驰的鼻子骂：“演戏又不是力气活，你干嘛像条狗一样卖力？”这句“像条狗”，后来被周星驰写进了《大话西游》的台词里——“他好像一条狗”。1993年《济公》里有一句台词：“李修缘，我杀你全家。”粤语里“李修缘”和“李修贤”发音极其相似，这句话彻底把两人关系推向决裂。成奎安公开骂周星驰“忘恩负义”，李修贤在采访里说周星驰“算得太精了”“做人没必要这样子”。
1992年金像奖颁奖礼，周星驰第一次拿影帝，上台说的第一句话就是感谢李修贤。他后来在采访里说过——“我非常感谢李先生，因为这个机会他没有给别人，如果没有李先生，我想我可能都不会拍电影。”李修贤和周星驰的矛盾，从来不是性格不合。是一个旧式江湖的思维，撞上了一个现代商业的逻辑。李修贤觉得“我捧红了你，你就该一辈子听我的”，周星驰觉得“恩情归恩情，市场归市场”。两种观念碰在一起，谁也不肯让步。

伯乐引路值得铭记，可恩情不能用来压制合理的价值回报。强行用过往的提携捆绑后续收益，再珍贵的师徒缘分也会走向破裂。周星驰没说过李修贤一句坏话，可李修贤骂他“像条狗”的时候，他也没再回头。