64岁的周星驰最近频繁出现在公众视野中。在新片《功夫女足》的路演现场，他几乎场场必到，戴着帽子和口罩也挡不住极高的露面频率。对于习惯了拍完就消失、几乎不碰宣传的周星驰来说，这种一反常态的举动，让外界看到了现实压力下的妥协。

这种转变背后，是《美人鱼2》长达8年的难产。这部2018年就已杀青的电影，因主演出事、特效公司关停以及剧情反复推翻，成本一路滚到了8亿。项目迟迟无法见光，让投资人望而却步。为了填补业绩窟窿，周星驰只能仓促赶工推出《新喜剧之王》，结果在春节档口碑票房双双失利。
商业上的挫折接踵而至。当年周星驰与上海新文化传媒签订对赌协议，要求4年内完成10亿纯利润。《美人鱼2》的停滞让他不得不拿《新喜剧之王》填坑，最终不仅对赌失败，还被迫抵押了个人豪宅。接连的打击让港圈、京圈、沪圈的资本和圈内人对他愈发谨慎。

在创作态度上，周星驰也做出了让步。以前他在片场说一不二，现在开始接受“别太夸张”“要有分寸”的建议。在《功夫女足》中，他甚至妥协接受了广告植入，并在片中用黑色幽默的方式调侃这种无奈。这种对现实的低头，被外界解读为他性格的“大变”。
早年间，周星驰在圈内的人缘一直备受争议。因拍戏要求严苛、脾气火爆，他被不少人称为“片场暴君”。后来北上发展，他与华谊合作《西游降魔篇》时，因口头约定的8600万票房分红未能兑现而彻底闹翻。冯小刚曾公开吐槽他“有来无往”，2017年华表奖上，两人同坐一排，周星驰颁完奖直接离席，场面一度十分尴尬。

面对外界对他“不懂人情世故”的指责，黄金搭档吴孟达曾出面正名。吴孟达坦言，周星驰并不是不会做人，只是性格内敛，对不熟的人不想沟通。这种性格在讲究圈层抱团的娱乐圈里确实吃亏，但在观众那里，反而变成了一种不加掩饰的真实。
如今在圈内人脉几乎消耗殆尽的情况下，周星驰最大的底气只剩下观众。《功夫女足》路演现场几乎没有圈内人站台，只有老搭档徐娇到场支持，但现场观众的反应却极其热烈。只要台下观众一回应，原本说话卡壳、略显不自信的周星驰，状态立刻就能调动起来。
面对大众“欠你一张电影票”的说法，周星驰曾真诚回应：“你们一直支持我，我连饭都没请过，是我欠你们。”