萨姆·尼尔的长期经纪人菲利普·格伦茨近日向媒体证实，这位78岁的新西兰演员死于肺炎。在尼尔离世后，外界出现了不少关于他死因的猜测，家属选择公开真实死因，是为了遏制错误信息的传播。

格伦茨在声明中透露，尼尔在感染肺炎之前，曾勇敢抗击并战胜了淋巴瘤。事实上，就在今年4月，尼尔刚刚对外宣布，自己在长达四年的治疗后，体内已经没有任何癌细胞迹象。
尼尔确诊的是血管免疫母细胞性T细胞淋巴瘤，这是一种罕见的非霍奇金淋巴瘤，于2022年确诊。在常规化疗对他不再起效后，他进入了一项临床试验，接受了名为CAR-T疗法的新型免疫治疗。他曾在今年4月接受采访时透露，自己可能是这项特定试验的首位受试者，被医生称为“患者零号”。
尼尔的前伴侣、记者劳拉·廷格在接受澳大利亚广播节目采访时透露了更多细节。她表示，尼尔在过去几年接受了大量化疗和免疫治疗，虽然最终清除了血液癌症，但也让他的免疫系统变得相当脆弱。廷格说，过去几周他的身体状况一直很差，衰弱的身体最终没能承受住肺部感染的负担。
曾与尼尔共同出演《追捕野蛮人》的演员丽玛·特·维亚塔回忆，尼尔最近一直因肺部感染而生病。她转述了尼尔生前对死亡的态度：“他并不害怕死亡，但他会觉得烦。”特·维亚塔说，尼尔大概会说，“我都挺过癌症了，现在又得了肺炎，接下来还要怎样？”

尼尔的家人在声明中表示，他的离世“突然且出人意料”。尼尔于7月13日在澳大利亚悉尼的圣文森特私立医院，在家人陪伴下安详离世。家人对医院工作人员在尼尔最后日子里的悉心照料表达了感谢。
尽管一直在与病魔抗争，尼尔在过去4年里仍持续工作。他凭借电视剧《十二人》于2023年和2025年获得洛吉奖“最杰出演员”奖。仅在过去一年里，他还拍摄了4个项目，这些作品将在未来几个月陆续发布。
尼尔的银幕遗产包括《侏罗纪公园》系列、《钢琴课》、《黑洞表面》、《浴血黑帮》等。他在《侏罗纪公园》中饰演的古生物学家艾伦·格兰特博士，成为全球影迷心中的经典角色。2022年，他在《侏罗纪世界3》中回归这一角色，与首部曲的搭档重聚。
尼尔出生于北爱尔兰，7岁时随家人移居新西兰。除了演员身份，他还是新西兰获奖酒庄“两牧场”的经营者。他在2022年被授予爵士头衔，当时他坦言，之前以为自己快死了的时候，就想不如带着头衔走。

尼尔的家人表示，将尊重他极其注重隐私、不喜欢铺张的意愿，择期在他位于新西兰的农场举行一场仅限家人的私人追思仪式，具体日期尚未确定。
澳大利亚总理阿尔巴尼斯在社交媒体发文悼念，称尼尔在与病魔抗争时，仍保持着同样的尊严、幽默与信念。新西兰总理卢克森称他为“新西兰伟大人物之一”，在五十多年的职业生涯中，他将新西兰的故事带到了全世界。